【交差する運命】短編小説

深夜のカフェ。雨音が窓に優しく打ちつける。
拓真は熱いコーヒーを一口飲み、目の前の二人の女性を交互に見た。
向かい側には、長年の恋人である由香。彼女の瞳には、静かな愛が宿っている。
その隣には、最近出会った美咲。彼女は情熱的で、拓真の世界を一瞬で塗り替えた。

—

「決める時よ」由香が静かに言った。
「そうね、どうするの？」美咲も挑むような笑みを浮かべる。
二人とも答えを求めている。そして拓真はわかっていた。この瞬間が避けられないことを。

彼は目を閉じて、過去を振り返る。
由香とは長い年月を共にし、穏やかで信頼に満ちた関係だった。
美咲とは嵐のように出会い、その情熱に飲み込まれた。

—

選ぶべきは安定か、それとも未知の未来か。
拓真は息をのむ。静寂の中、雨音だけが響いた。
やがて彼はゆっくりと口を開く。

拓真は深く息を吸い、視線を上げた。
「僕が選ぶのは——」
言葉を紡ぐその瞬間、カフェのドアが風とともに開いた。
外の雨は強くなり、まるでこの決断を急かしているかのようだった。

由香は静かに彼を見つめていた。長い年月を共にした優しさがそこにある。
美咲は挑戦するような眼差しを向けた。新しい世界へ誘う情熱がそこにあった。

拓真の胸の奥で、二つの思いがせめぎ合う。
確かに美咲との日々は刺激的で新鮮だった。
しかし、由香との時間は彼の人生の基盤となっていた。

「僕が選ぶのは——由香だ。」
静寂が訪れた。美咲の表情が動く。苦笑とも微笑ともつかない表情を浮かべ、彼女はすっと立ち上がった。
「そう。じゃあ、これで終わりね。」
美咲はスマートにバッグを肩に掛け、振り返ることなくカフェを後にした。

拓真は由香の手をそっと握った。彼女は微笑み、小さく頷いた。
「後悔しない？」由香は囁く。
拓真は静かに首を振る。
「君との時間が、僕の人生のすべてだったから。」

雨音の中で、二人は寄り添うように座っていた。
外の世界は変わり続ける。しかし、この瞬間だけは変わらず、穏やかに流れていた。